Dove l'acqua incontra la terra torna a vivere la Litoranea Veneta

Pellestrina e il Lido fanno parte della Ciclovia delle Isole di Venezia, un affascinante percorso da compiere in bicicletta lungo la terraferma veneziana che da Cavanella d'Adige arriva fino a Bibione attraversando Chioggia, Pellestrina, Lido di Venezia, Punta Sabbioni, Cavallino, Lido di Jesolo, Eraclea Mare, Portogruaro e Caorle. Attraversata la bocca di porto di Malamocco, si approda all'isola del Lido, la sorella chic di Pellestrina, luogo di villeggiatura al mare del jet set internazionale durante la Belle Époque. Risalgono ai primi anni del Novecento gli iconici hotel che hanno fatto la storia dell'hôtellerie, come il Des Bains (attualmente chiuso): qui lo scrittore Thomas Mann scrisse e ambientò il suo romanzo “La morte a Venezia” e dove fu girato l'omonimo film di Luchino Visconti nel 1971.

Il Grand Hotel Ausonia Hungaria, così chiamato in onore della clientela mitteleuropea, è un vero manifesto dello stile Liberty, mentre l'Excelsior nel 1932 ospitò la prima edizione delle Mostra del Cinema, che ora si svolge nel vicino Palazzo del Cinema. L'hotel, che nel tempo ha ospitato personalità illustri come Sir Winston Churchill, il Duca e la Duchessa di Windsor, e moltissime star del cinema, ha riaperto il 20 aprile con le nuove suite vista mare al 5° piano. Gli hotel, così come gli stabilimenti balneari del Lido, sono ideali per trascorrere una giornata sulla spiaggia di Venezia in una tipica “cabana”. Più intimo il Relais Alberti, nel borgo di Malamocco, caratteristico porticciolo marinaro, nella parte occidentale dell'isola. Poco distante si trovano gli Alberoni, la zona a sud del Lido di Venezia che comprende un'area protetta con i più estesi e meglio conservati sistemi dunali dell’Alto Adriatico. All'estremità opposta del Lido merita una visita l'aeroporto Nicelli, il più antico scalo commerciale d'Italia, un esempio di architettura anni Trenta perfettamente conservata. Nel 2014 l'aeroporto è stato inserito nella classifica della BBC dei dieci più belli del mondo. E' dotato di eleganti spazi interni ed ampi giardini e terrazze esterne.

Dal Lido si fa rotta verso l'isola di San Lazzaro degli Armeni, così vicina che si racconta che il poeta Lord Byron ci venisse a nuoto. Un esibizionista, certo, ma anche uno studioso che sull'isola-monastero della Congregazione Mechitarista si applicò a imparare la lingua armena per tre anni. La sua stanza oggi fa parte del museo che racconta la storia di questo fazzoletto di Armenia trapiantato in laguna nel 1717, che qualche decina di monaci ha trasformato in un eremo della cultura e dell'arte. Tanto che Napoleone, classificandola come accademia di scienze, la risparmiò dal triste destino di soppressione toccato agli altri ordini religiosi. La raccolta di manoscritti nella biblioteca dell'isola è un tesoro che pochi conoscono, così come la marmellata di rosa damascena, prodotta dai monaci con i fiori del loro giardino.

Da San Lazzaro ci si può dirigere verso l'affollata San Marco o altre isole della laguna nord, come Murano, Burano, Torcello, o Sant'Erasmo, l'isola-orto di Venezia. Per un'esperienza slow è consigliabile navigare con un tipico bragozzo a fondo piatto (imbarcazione da pesca e/o da carico tipica del medio e alto Adriatico), guidati da un capitano esperto, che possa introdurre i visitatori ai luoghi più autentici e caratteristici. A bordo dei bragozzi si possono caricare anche le biciclette per spostarle da un'isola all'altra. Proseguendo verso est, ad esempio, si può sbarcare in terraferma a Punta Sabbioni. Arrivando con il vaporetto, ci si può rivolgere a Bike On per ritirare delle biciclette a noleggio e visitare Cavallino Treporti, località balneare leader a livello europeo del turismo all'aria aperta con campeggi di alto livello sulla lunga spiaggia sabbiosa, intervallata dalle torri di avvistamento della Prima Guerra Mondiale. Qui si percorre la pista ciclabile del Pordelio: 10 km sospesi sulla laguna da fare preferibilmente al tramonto, quando il cielo s'incendia. Tra gli altri c’è il tour operator Travel & Bike che organizza il viaggio in barca con le bici al seguito.

Pedalando tra fenicotteri rosa e barene lungo la Via di Lio Piccolo, una striscia di terra che corre in mezzo alla laguna, si arriva al minuscolo borgo di Lio Piccolo, 22 abitanti, una piazza sulla quale affacciano la chiesa di Santa Maria della Neve, Palazzo Boldù e l'ex asilo che ospita l'esposizione Frammenti di laguna. La storia della laguna di Venezia rimanda immancabilmente alla Altinum romana, come testimonia la villa romana di Lio Piccolo, primo esempio noto di villa romana ubicata nella laguna nord di Venezia, che si trova ora sotto il livello dell'acqua. Un mondo piccolo ma pieno di sorprese, Lio Piccolo. L'Agriturismo Le Saline, ad esempio, è un'azienda nata intorno al 1860 a opera dei Padri mechitaristi armeni di San Lazzaro e propone piatti a base di ortaggi coltivati nei loro terreni e il pregiato carciofo violetto di Sant'Erasmo Presidio Slow Food. Per un soggiorno, il B&B Ca' Rabiato con le sue 4 camere è frutto della ristrutturazione di una grande casa ottocentesca che conserva il tipico fogher (focolare) e il camino alla vallesana in mattoni originali, che sporge all'esterno. Proprio accanto, si trova il Ristorante Notturno, che nella bella stagione permette di mangiare all'aperto con vista laguna. Destinazione popolare soprattutto nei giorni festivi, a Lio Piccolo bisogna fare attenzione alle limitazioni al traffico di auto e bici, perché dal 2021 è sotto tutela per rilevanza urbanistica.