Orologi femminili, i 35 anni di un'icona, in edizione speciale

Quando si posa lo sguardo sul quadrante di un Première di Chanel non si sta solo leggendo l'ora: si sta guardando Parigi. E contemporaneamente, se si attivano immaginazione e memoria, si avverte un sentore di fiori, gelsomino e rosa centifolia, una qualità rarissima che fiorisce solo una volta all'anno. Con questo orologio, pensato per il polso femminile, nel 1987 è cominciata la saga nel mondo delle lancette della maison francese. Per la forma di cassa e quadrante Jacques Helleu, all'epoca direttore artistico della divisione fragranze e cosmetici della maison, decise di guardare in casa: «Ho rivisto i nostri classici e il tappo in cristallo ottagonale e bisellato del N°5 mi ha ispirato la forma del quadrante», disse al momento del lancio del segnatempo. Un mito recente, che oggi compie 35 anni, si innesta su un mito ultracentenario, il manifesto olfattivo di Coco, un profumo leggendario, senza tempo e da record: il N°5 è il più venduto al mondo, dal 1921 a oggi, si dice una bottiglia ogni 55 secondi.

Una delle immagini iconiche del lancio del segnatempo, nel 1987.

Fu l'ex profumiere della corte degli zar, Ernest Beaux, a studiarlo per Gabrielle Chanel che voleva un'essenza che “sapesse di buono” e combinò circa 80 ingredienti per ottenerla: una costruzione strutturata e complessa, senza una sola nota dominante, dove ogni componente è esaltata dalle aldeidi, usate per la prima volta in profumeria in questo modo. “Un profumo che non è mai stato fatto, un profumo di donna, con l'odore di donna”. Il tappo del flacone richiama la forma riconoscibile di Place Vendôme, il cui disegno porta la firma di Jules Hardouin-Mansart, l'architetto che Luigi XIV aveva chiamato anche per il progetto del Grand Trianon di Versailles. Un luogo-destinazione, carico di significati perché è proprio lì che Coco scelse di stabilirsi, a partire dal 1937, in una suite al Ritz Hotel. «Il legame di Mademoiselle e Place Vendôme racconta la vera Parigi. Ci sono tante foto che la ritraggono in questa piazza», amava ricordare Karl Lagerfeld. Qui, al civico numero 18, adesso si trova la boutique dedicata agli orologi e ai gioielli Chanel. Così, in un segnatempo che ha la precisione di scandire ogni secondo del presente, è contenuta una storia che si rinnova e rende eterno l'attimo passato.

La versione del 35esimo anniversario

Oltre alla cassa e al quadrante, un altro elemento fondamentale del primo Première è stato il cinturino la cui ideazione, spiegava lo stesso Helleu, arrivava «dalla catena delle borse trapuntate (un altro mito: la memorabile tracolla 2.55) che mi ha portato a scegliere una soluzione che prevedesse una catena intrecciata di maglie e pelle». Il tutto nelle tonalità oro e nero, ricorrenti nei prodotti della maison. Il primo racconta l'attrazione di Mademoiselle per l'arte barocca, la preziosità e raffinatezza dei palazzi della Serenissima, gli ori veneziani che brillavano nel suo appartamento di Rue Cambon, dove le pareti erano di tela di juta dipinta d'oro con grandi specchi o ricoperte con i paraventi Coromandel, in lacca nera intarsiata di antica arte cinese. Il secondo è il registro stesso dell'eleganza. «Quando troverò un colore più scuro del nero, lo indosserò», diceva.